El 14 de marzo se celebró el Día Europeo de la Prevención del Riesgo Cardiovascular. La copa COVAP y el Hospital Universitario Reina Sofía (HURS) advierten que la hipertensión arterial afecta al 30% de los niños con obesidad. Tamién advierten que puede llegar a manifestarse a partir de los seis años de edad. La solución es cambiar a unos hábitos de vida saludables.
La doctora Elena Gómez, coordinadora de la Unidad de Cardiología Infantil del HURS declara que “La obesidad es uno de los principales causantes de esta patología, pero existen otras razones que están íntimamente relacionadas, como una dieta mal equilibrada, el consumo excesivo de sal, el sedentarismo o la predisposición genética o familiar”.
También comenta que aunque la mayoría de los casos de hipertensión arterial en niños y niñas suelen aparecer por consecuencia de otra patología, cada vez hay más episodios de hipertensión arterial primaria o idiopática, donde no hay un motivo identificable.
Además, mientras que hasta ahora la hipertensión ha sido inusual en niños, su prevalencia está aumentando considerablemente en relación con el incremento de la obesidad.
Esta evidencia también queda refrendada en un trabajo de investigación desarrollado por el Hospital Virgen del Rocío (Sevilla) y el Institut Catalá de la Salut (Barcelona).
En este sentido, la identificación de un patrón dietético asociado a la hipertensión en menores está respaldada por un estudio de la Universidad de Valencia.
Según este análisis, los valores de presión arterial aumentan en función del índice de masa corporal y el porcentaje de masa grasa. Así que una vez se ha detectado esta afección, “podemos controlarla mejorando los aspectos higiénico-dietéticos, esto es, perdiendo peso con dieta sana y ejercicio”, añade la doctora Gómez.
La prevalencia de la hipertensión arterial dentro de la población infantil no es la misma
La hipertensión arterial la sufren el 70% de los niños frente al 30% de las niñas, desproporción que podría estar ocasionada por las diferencias hormonales, ya que, en el caso de las niñas, ciertas hormonas femeninas tendrían un efecto protector ante la hipertensión arterial.
La enfermedad silenciosa de la que no se habla
La hipertensión arterial está considerada una enfermedad silenciosa porque “no produce síntomas clínicos identificables con facilidad hasta que no es muy severa o transcurre mucho tiempo desde que se establece, pudiendo afectar para entonces al corazón, los riñones o la retina”, asegura la doctora Elena Gómez.
Recomendaciones de la Sociedad Europea de Hipertensión
- Realizar 40 minutos de ejercicio físico aeróbico (moderado o intenso), tres o cinco días a la semana, y evitar actividades sedentarias durante más de dos horas diarias.
- Fomentar los deportes en grupo y al aire libre. De vez en cuando hay que realizar ejercicio físico intenso con cierta regularidad.
- Reducir la ingesta de sal e incrementar la de potasio en edades tempranas. La dieta que evita la hipertensión se basa en tomar frutas y verduras, legumbres, aceite de oliva y bajo contenido en sal y azúcares refinados.
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